Mark Kelly i Roy Bridges mają szansę trafić do Galerii Sław Astronautów USA
Dwóch wybitnych pilotów wahadłowców kosmicznych jest w trakcie wprowadzania jako odbiorcy 2023 do Galerii Sław Astronautów Stanów Zjednoczonych. 6 maja w kompleksie turystycznym Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie odbędzie się publiczne wydarzenie, aby uhonorować senatora Marka Kelly’ego i emerytowanego generała dywizji Roya Bridgesa.
Były astronauta NASA i obecny przewodniczący Astronaut Scholarship Foundation Curt Brown wyraził swoje podekscytowanie. Podkreślił, że ci dwaj astronauci uosabiają ducha eksploracji, odwagi i pracy zespołowej. Te wartości nadal leżą u podstaw sukcesu amerykańskiego programu kosmicznego.
Po wybraniu go na astronautę w 1980 roku, oficjalnie rozpoczęła się kariera Roya Bridgesa w NASA. W lipcu 1985 roku objął stanowisko pilota ósmej misji wahadłowca Challenger, STS-51F. Wraz z dowódcą, Gordonem Fullertonem, przeprowadzili samotną aborcję programu na orbitę. Pomimo trudności załodze udało się wykonać swoje zadania.
Przed przejściem na emeryturę z korpusu astronautów w 1986 roku Bridges nadal pracował jako pilot w kilku misjach. Obejmuje to misję Spacelab 2. Bridges przeszedł na emeryturę w 2019 roku po długiej i pełnej sukcesów karierze, w której pełnił kilka funkcji kierowniczych. Obejmuje to dowódcę Wschodniego Centrum Kosmicznego i Rakietowego, dyrektora Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego oraz dyrektora Centrum Badawczego Langley.
Współpraca Marka Kelly’ego z NASA rozpoczęła się w 1996 roku, kiedy został wybrany na astronautę. W grudniu 2001 odbył swoją pierwszą misję, STS-108, a dwa lata później kierował zespołem, który odzyskał szczątki załogi STS-107. Drugie i trzecie starty Kelly’ego, odpowiednio STS-121 i STS-124, były drugą misją „Return to Flight” i ostatnim lotem Discovery. Nadzorował instalację japońskiego laboratorium Kibo podczas tej ostatniej misji, za którą był odpowiedzialny. W maju 2011 roku Kelly wystartował z Endeavour, przedostatnią misją programu wahadłowców.
Bridges i Kelly zostali uhonorowani za wybitne osiągnięcia w amerykańskim programie kosmicznym, wprowadzając ich do Galerii Sław Amerykańskich Astronautów. Ich włączenie podnosi ogólną liczbę osób wprowadzonych od powstania Hall of Fame w 1990 roku do 107.
Przyszłe pokolenia astronautów będą inspirowane karierami Bridgesa i Kelly’ego. Służy to również jako przypomnienie o odwadze i współpracy potrzebnej do odkrywania niezbadanego. Publiczność będzie miała okazję uhonorować i uczcić osiągnięcia dwóch wybitnych astronautów oraz ich wkład w amerykański program kosmiczny podczas gali sławnych astronautów USA 6 maja.
