Odległa galaktyka jest podobna do wczesnej Drogi Mlecznej
Ludzie zawsze uważali świat za tajemnicę, pełną niekończących się tajemnic, które pobudzają naszą wyobraźnię. Jednym z takich cudów jest odkrycie The Sparkler, galaktyki zawartej w sieci galaktyk satelitarnych i gromad kulistych. Uważa się, że Brylant, który można znaleźć w południowej konstelacji Volans, jest zwierciadłem wczesnej galaktyki Drogi Mlecznej.
Wykorzystując początkowe dane z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST), znaleziono Sparkler, a jego odkrycie oferuje wyjątkowe okno na wczesną historię powstania Drogi Mlecznej. Około 9 miliardów lat temu, czyli 4 miliardy lat po Wielkim Wybuchu, można było zobaczyć Sparkler, nazwanego tak od dwudziestu orbitujących gromad kulistych. Przesunięcie ku czerwieni wynoszące 1,38, odkryte za pomocą nowego JWST oraz szczęśliwej soczewki grawitacyjnej, pozwala nam zobaczyć galaktykę taką, jaka była w zamierzchłej przeszłości.
Głównymi badaczami byli odpowiednio profesorowie Duncan Forbes i Aaron Romanowsky z Uniwersytetu Stanowego San Jose w Stanach Zjednoczonych i Uniwersytetu Swinburne w Australii. Dwanaście zwartych gromad gwiazd Sparklera zbadano pod kątem wieku i rozkładu metaliczności i odkryto, że były one podobne do obecnych gromad otaczających Drogę Mleczną, gdy były młodsze. Były tam gromady, które były zarówno stare, jak i bogate w metale, jak te widoczne w zgrubieniu Drogi Mlecznej, oraz inne, które były zarówno stare, jak i ubogie w metale, być może należące do galaktyki satelitarnej, którą obecnie pochłania Sparkler.
Chociaż Sparkler ma obecnie tylko 3% masy Drogi Mlecznej, przewiduje się, że ostatecznie dogoni Drogę Mleczną we wszechświecie, jaki znamy. Dzięki temu odkryciu mamy rzadką szansę dowiedzieć się więcej o tym, jak powstały gromady kuliste i młoda Droga Mleczna, gdy Wszechświat miał zaledwie jedną trzecią obecnego wieku.
Według profesora Duncana Forbesa: „Wydaje się, że obserwujemy z pierwszej ręki gromadę galaktyk, która zwiększa swoją masę — w kształcie galaktyki karłowatej i wielu gromad kulistych”. „Geneza gromad kulistych od dawna jest tajemnicą i cieszymy się, że JWST może cofnąć się w czasie i zobaczyć je w dzieciństwie” – mówi współautor, profesor Aaron Romanowsky. Sparkler oferuje spojrzenie w przeszłość, które pomaga nam zrozumieć, jak powstała nasza galaktyka i świat jako całość. Odkrycie Sparklera jest dowodem zarówno ludzkiej ciekawości, jak i nieograniczonych możliwości badań naukowych.
Ważnym wydarzeniem w astronomii było odkrycie The Sparkler. Daje nam rzadkie wgląd w to, jak powstała nasza Droga Mleczna i skąd pochodzą gromady kuliste. Dzięki najnowocześniejszej technologii Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba i wytrwałym wysiłkom naukowców, takich jak profesor Aaron Romanowsky i profesor Duncan Forbes, odkrycie to jest teraz możliwe do osiągnięcia. Sparkler to tylko jedna z wielu nierozwiązanych tajemnic, które istnieją we wszechświecie, a istnieje niezliczona ilość innych cudów, które jeszcze nie zostały odkryte.
