Astronauci SpaceX otrzymali Kongresowy Kosmiczny Medal Honoru

Wiceprezydent Stanów Zjednoczonych, Kamala Harris przyznała po raz pierwszy od 2006 roku Kongresowy Kosmiczny Medal Honoru (ang. Congressional Space Medal of Honor). We wtorek otrzymali go Doug Hurley i Bob Behnken. To pierwsi astronauci, którzy polecieli w kosmos w ramach załogowej misji SpaceX z 2020 roku. Celem podróży była Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, na której mężczyźni przebywali przez prawie dwa miesiące. Wyróżnienia zostały przyznane za odwagę.

Hurley i Behnken byli częścią pierwszego załogowego lotu w kosmos z terytorium USA od czasu ostatniego startu wahadłowca kosmicznego w 2011 roku. Misja SpaceX DM-2 była pierwszym lotem załogowym w ramach programu NASA Commercial Crew. Od tego czasu na MKS poleciało pięć innych załóg SpaceX.

Kongresowy Kosmiczny Medal Honoru jest zazwyczaj przyznawany dla uczczenia wydarzeń, które miały miejsce po raz pierwszy. Wśród poprzednich laureatów znaleźli się Neil Armstrong (pierwszy człowiek na Księżycu), Alan Shepard (pierwszy Amerykanin w kosmosie), John Glenn (pierwszy amerykański astronauta na orbicie) i Frank Borman (dowódca Apollo 8, pierwszej misji na orbitę księżycową). Nagrodę przyznawano również pośmiertnie. Otrzymała ją m.in. załoga Apollo 1 oraz osoby, które zginęły w katastrofie wahadłowców Challenger i Columbia.